VIA鉄道の出発地「Pacific Central Station（パシフィック・セントラル駅）」 #アルバータ秋旅 #カナダ

今回の旅の目的の一つが、バンクーバーからカナダの大陸横断鉄道「VIA鉄道」に乗ることです。バンクーバーのあるブリティッシュコロンビア州からお隣のアルバータ州に行くのも、夜を超えて長い時間をかけてゆっくりと進む長距離鉄道です。鉄道好きなら、是非ともカナダ旅行に組み込みたい、そんな鉄道旅なのですが、その始発駅がバンクーバーの「Pacific Central Station（パシフィック・セントラル駅）」です。

「VIA鉄道」はVIA鉄道 – Wikipediaでは次のように説明されています。

VIA鉄道は、大西洋沿岸から太平洋沿岸までの大陸横断鉄道と、五大湖からハドソン湾との間を含む、カナダ国内の（ニューファンドランド・ラブラドール州およびプリンス・エドワード・アイランドを除いた）8州に及ぶ鉄道網上の旅客列車を運行させている。年間約400万人の乗客量となっている。

「Pacific Central Station（パシフィック・セントラル駅）」は1919年に誕生

「Pacific Central Station（パシフィック・セントラル駅）」へは、バンクーバー空港からVIA鉄道に乗るPacific Central駅まで地下鉄でという記事を書きましたが、地下鉄で移動することもできますし、簡単なのはタクシーを利用することでしょう。

その建物は非常に歴史を感じるもので、1919年に誕生したものだそうです。ベルサイユ革命のあった年ですね。

駅前には、オープンエアミュージアムの一環として、こんな彫像が飾られてもいました。「BIRD WRAP」と題され、鳥のマスクをかぶっています。

「Pacific Central Station（パシフィック・セントラル駅）」は鉄道とバスの拠点

「Pacific Central Station（パシフィック・セントラル駅）」は「VIA鉄道」だけでなく、同じく長距離鉄道の「アムトラック」や長距離バスの「グレイハウンド」の拠点にもなっているようです。21時前の出発だったので、20時前には駅に到着するようにしました。

なお、バンクーバーからジャスパーへ向かう「VIA鉄道」では夕食は出ませんので、バンクーバー空港またはバンクーバーのダウンタウンで済ませてきた方が良いかもしれません。一見したところ「Pacific Central Station（パシフィック・セントラル駅）」の周囲には、そんなに飲食店がなかったような？　駅構内にハンバーガーショップはあります。

それにしても、実に立派な建物てす。微妙に「PACIFIC CENTRAL」のサインの電飾が消えているのも、より良い枯れた雰囲気を醸し出しています。

19時30分過ぎ。薄暮の「Pacific Central Station（パシフィック・セントラル駅）」です。

これが駅に入って正面です。歴史を感じる時計があります。

右手に行列ができていたのですが、どうやらこれはバスを待っている人たちのようでした。そういえば、15年以上前にアメリカ大陸を西から東へ「グレイハウンド」に乗って1ヶ月かけて横断したことを思い出しました。こんな風に、行列に並び、最長で24時間をバスの狭いシートで過ごしたものです。あれはなかなかハードな体験でした。