米火星探査機が着陸成功という記事より。
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は米西部時間２５日午後４時５３分（日本時間２６日午前８時５３分）、無人探査機「フェニックス」が火星の北極付近に着陸したのを確認した。
NASAの無人探査機「フェニックス」が、無事に火星に着陸したそうです。
着陸の様子が書かれているのですが‥‥
フェニックスは、音速の約１６倍の時速約２万キロで火星大気圏に突入。最初はパラシュート、続いて小刻みなガス噴射によって、スピードを人の駆け足並みの時速約８キロまで落とし、突入の７分後、三脚を使って着陸に成功した。
なんだかこう、SFっぽいですねー。場面を想像してしまいますよ。それにしても、遥か遠く火星に、探査機が着陸しているなんて、すごいです。
フェニックスは今後３か月にわたり、アームで地面を数センチ掘り、生命存在の条件である水と有機物の検出を目指す。
早速、写真が送られてきているのですが、それはコチラの記事で見られます。けっこう鮮明ですよ。何かが近づいてきたりしたら‥‥。
総費用は約４億５７００万ドル（約４７０億円）。昨年８月打ち上げで、月との距離の約１８００倍の約６億８０００万キロを飛行した。
果たして、何が見つかるのでしょうか？
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火星着陸は２００４年１月の米探査車「オポチュニティー」以来４年４カ月ぶりで、北極付近への着陸は初めて。
