シンガポールCreativeがMP3プレーヤに関する特許を取得，「iPodより先に発明」という記事。
当該特許は，米国特許番号「6,928,433」で，タイトルが「Automatic hierarchical categorization of music by metadata」。
「Zen」「NOMAD」といったMP3プレーヤーを開発しているシンガポールのCreativeが、「Zen Patent」と呼ばれる特許がアメリカで成立したそうです。
これは、
プレーヤのディスプレイ上で，連続する3つ以上の画面を使って，階層構造に従ってナビゲートし，多数の楽曲の中から1曲以上を選ぶ手法に関するもの。
ということで、iPodでも見られるナビゲーションです。
「Zen Patentは，携帯型メディア・プレーヤのユーザーが効率的かつ直感的にプレーヤを操作し，曲を選択するためのユーザー・インタフェースをカバーする」とCreativeのコメント。
CreativeではiPodなどでも見受けられるとしていますが、さてAppleはどうでるでしょうか。Appleと特許といえば、Amazonの 1 click特許をライセンスしていますが、iPodに関しても抵触していると見なされれば、Creativeからライセンスを受けるのでしょうか。
Creative、iPodへの「Zen特許」行使も検討によれば、「知的財産を守るために積極的な行動に出るつもりだ」とコメントしている関係者もいます。
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Zen特許はCreativeのZenおよびNOMADプレーヤーの多くで使われ、またAppleのiPodやiPod miniなどの競合製品の一部にも見られるユーザーインタフェースに関連するものだと同社は発表文で述べている。
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Appleは、「マルチメディアプレイヤーのUI」に関する特許を2002年末に申請したが、Creativeのプレスリリースによると、この申請は先ごろ却下されたという。
