2023年1月18日のGoogleロゴは、連続試合出場記録の日本記録と世界2位記録を持つプロ野球選手で“鉄人”の愛称で呼ばれた「衣笠祥雄」です。1947年1月18日が誕生日で、生誕76周年を記念したロゴとなっています。
Googleロゴに「衣笠祥雄」
衣笠祥雄さんは1947年1月18日に、日本に駐留中だったアフリカ系アメリカ人の父親と、日本人の母親の間に生まれました。中学校で野球をはじめ、高校では捕手として1964年の春夏の甲子園大会に出場。
1965年に広島カープと契約し、三塁手として活躍。20数年間、年間15本前後のホームランを放つ安定した打撃力を誇りました。
衣笠祥雄さんは時には骨折しながらも2,215試合に連続出場し、1987年にルー・ゲーリッグの記録を更新。その後9年間に渡って記録を保持しました。
Google Doodlesによると、怪我をして試合に出ることよりも、試合に出られないことの方が辛かったと語ったということです。
連続試合出場だけでなく、本塁打は通算504本で7位、安打は5位、打点は10位と総合的な選手でした。1975年にはカープのリーグ初優勝に貢献。1996年には野球殿堂入りを果たしました。プロ野球選手として2人目の国民栄誉賞も授与されました。
衣笠祥雄さんは、2018年4月23日に上行結腸がんのため死去しました。71歳でした。
