「よくかんで」ビール腹予防という記事より。
中村学園大学大学院栄養科学研究科教授の坂田利家氏らは、「かむ」ことが食欲に影響するかどうか調べるため、次のような実験を行った。健康な人を10分間ガムをかむ群とかまない群の2つのグループに分け、その後両グループに、そうめんをかまないように食べさせた。すると、事前にガムをかんだ群では、明らかにそうめんを食べる量が減ることが分かった
「かむ」ことが肥満予防に役立ちますよ、という記事です。実験でも食事前にガムをかんでいると、食欲が低下していることが認められたそうです。
これは、かむことによって、脳の中にある「ヒスタミン神経系」という部分が刺激されるために起こる。ヒスタミン神経系は、エネルギー代謝をはじめ、睡眠や覚醒など、基本的な幅広い活動を調節する働きを司っている。
これにより「脳内にある「満腹中枢」を活性化させ、満腹感を起こさせて食欲を抑え」さらに「交感神経の活動が活発になるため、脂肪、特に内臓脂肪の分解が促される」そうです。つまり、よくかむことで食欲の抑制と脂肪の燃焼、すなわちエネルギー摂取の抑制とエネルギー消費の増大が、一度にできてしまうわけで、いわゆる“中年太り”の予防策としても有効だ、と。なるほどー。
“中年太り”は、若いころに比べて筋肉量が減り、生命の維持に必要なエネルギー消費である「基礎代謝」が、それに伴って低下してくることと関連している。基礎代謝が落ちてくると、脂肪の分解が進みにくくなり、エネルギーの摂取と代謝のバランスが崩れて、余分なエネルギーが体脂肪として蓄積しやすくなる。
そのためにエネルギー摂取を抑えつつエネルギー消費が増えるように基礎代謝を高めることが必要だそうです。
最近、仕事中にキシリトールとかガムをかんでいることが多いのですが、そうして考えると健康に良いことなのでしょうか。ノンシュガーだし。歯にもいいな。食事の時も、前よりはゆっくり食べるように心がけてはいます。
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あなたがメタボリックシンドロームかどうか、まず健康診断の結果などから、次の項目に該当するものがあるかチェックしてみてください。
国民栄養調査によると、この20年の間に、男性では肥満の人の割合が増え続けています。2002年の調査では、30〜50歳代男性のどの年齢層においても、BMI（Body Mass Index）が25以上の肥満の人は約3割を占めています（図1）。逆に30〜50歳代の女性では、肥満の人の割合は減っています。
