連敗中の浦和レッズがホームである埼玉スタジアムに戻り、ベガルタ仙台と試合を行いました。結果は1-1でドロー。先制される試合展開ながら、なんとか勝ち点1を拾い連敗脱出です。
試合結果
浦和レッズ１－１（前半０－０）ベガルタ仙台
得点者：69分オウンゴール(仙台)、83分オウンゴール
入場者数：32,231人
得点はどちらもオウンゴール、非常に泥臭い試合だったことが分かります。
試合開始から、浦和レッズはポゼッションを高め、ベガルタ仙台がそれを凌ぐというここ数試合、見慣れた展開。このまま前半を折り返してしまうと、さらにいつもの展開でヤバいと思っていたら案の定、先制される最悪の展開に。
これまでだったら、このまま攻めあぐねて試合終了だったでしょう。しかし、昨夜の浦和レッズは違いました。暑い中での連戦に止まる足、しかし気持ちは前に向かったいました。
「PRIDE OF URAWA」を背に、なんとかゴールに向かう選手たち。喉から手が出るほど欲しかった1点を、もぎとることができました。
とにかくスタジアムの一体感がありました。サポーターに勝利を贈りたい選手たちと、選手たちを勝たせたいサポーターと。個人的にはACL決勝以来の高揚感を感じました。
結果はドローでしたが、手にした価値は間違いなくそれ以上でしょう。ここで負ければ切れかねない気持ちの糸を、なんとかつなぎ止めることができたと思います。
試合終了後、挨拶にスタジアムを回る選手たちにおくられたのはブーイングでも拍手でもなく‥‥
「PRIDE OF URAWA」でした。この光景が、この試合の全てを、重要性を、意味を物語っていたのではないでしょうか。
ともすればフィンケ監督解任を求めるサポーターもいるでしょう。それを煽るマスコミもあるでしょう。しかし、そうした雰囲気は昨日の試合からは微塵も感じることはありませんでした。
むしろ、スタジアム全体が一つになって戦い、そして間違いなく一つの方向を向いていることを確認できた試合でした。いつもだったら負けてしまう流れを変えたのも、その一体感故、埼玉スタジアム故でしょう。
フィンケ監督は「本当に素晴らしい、私たちのサポーターの反応だったと思います。私たちにとってとても大きな力になることですので、この場を借りてもう一度、ありがとうございますと感謝の言葉を贈りたいです」とコメントしています。
個人的に、勝ち切れないのはメンタルの問題だと思っていたのですが、フィンケ監督も同様に考えているようです。
なぜならば、今年に入ってからのいくつかの敗戦は、私たちがサッカー選手としての能力が劣っているから、もしくはチームの総合力が劣っているから負けたような試合ではありませんでした。主にメンタル面の問題でした。だからこそ、私たちは今、あることに取り組んでいます。それは3人、4人、多くの選手たちが今以上にリーダーシップを発揮して、私たちのチームを引っ張っていくこと、そして私たちが持っている能力を完全に引き出すことができるように彼らがピッチでお互いに助け合うような関係を作り上げること、そういうことに今、私たちは取り組んでいることころです。
「できれば4人のリーダー格の存在の選手たちがすべてのポジションにいて、彼らが一丸となってチームを引っ張っていかなくてはならない」とも。そしてその一人が、柏木陽介だと。
本当に、本当に、産みの苦しみです。勝利が欲しい。勝ち点3が欲しい。1勝がこれほど遠いとは。一つ勝つことの大切さと難しさを、痛感しています。こんな気持ちになったのは何年ぶりか‥‥。
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さて昨夜の試合、実は水道橋博士と一緒に観戦しておりました。元々のきっかけは、こちらのエントリーです。
お子さんが新幹線で山田直輝と乗り合わせ、それが縁で（！）サッカーを始め、夏休みに浦和レッズ観戦をということで、埼玉スタジアムに親子で来られました。
その様子を、水道橋博士は次のようにツイートしていました。
s_hakase 赤坂『Ｎスタ』から『埼スタ』へ。子供と一緒にサッカースタジアム初観戦。過去、テレビのイタリアロケの時、カズの試合を物見遊山で見たことがあるだけ。
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「つぎはあそこ（ゴール裏）にいってみたい！」
7歳の熱狂的なレッズサポーターが誕生した夜でもありました。
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サポーターがこの日最大と思われるボリュームで歌い後押しする中、同点ゴールは83分に生まれる。左サイド、セルヒオがドリブルで突っかけてから外を回った宇賀神に送り、ゴール前へ早いボールを入れる。中央でエジミウソンがDFともつれ、ボールはふわりと浮き、ゴールバーの下を叩いてゆっくりとラインを越え、オウンゴールで1-1に。
▼【J1：第19節 浦和 vs 仙台】試合終了後の各選手コメント
●原口元気選手（浦和）：
「陽介君が持った時はなるべく裏を狙おうと思っていた。１本出てきて、ロビー（ポンテ）に落として、ミスっちゃったけど、ああいう動きは見ている範囲ではなかったので、自分が入ったらやろうと思っていた」
